A Xbox vai demitir 3.200 funcionários, pois "a situação atual dos negócios não é saudável"

No início de junho, a Bloomberg noticiou que a Xbox planejava realizar grandes demissões em julho. Reportagens subsequentes afirmaram que a Compulsion Games , desenvolvedora de South of Midnight , a Double Fine, estúdio de Keeper , a Ninja Theory , criadora de Senua's Saga: Hellblade 2 , a Undead Labs , criadora de State of Decay , e a Arkane, estúdio de Deathloop , corriam o risco de serem fechadas pela Microsoft.

Agora que o calendário virou para julho, esses rumores se concretizaram: na segunda-feira, a CEO do Xbox, Asha Sharma, anunciou que o Xbox está demitindo mais de 1.600 funcionários. A empresa planeja demitir mais de 3.200 pessoas no total ao longo do novo ano fiscal, no que chama de "a reestruturação mais significativa" da história da companhia. "Nossos negócios hoje não estão saudáveis", afirmou Sharma em um comunicado enviado aos funcionários do Xbox. A Microsoft, proprietária do Xbox, planeja demitir 4.800 funcionários somente nesta segunda-feira .

A Compulsion Games e a Double Fine Productions se tornarão estúdios independentes "com suas propriedades intelectuais, catálogo e estrutura para seus próximos jogos". A Ninja Theory e a Undead Labs terão novos proprietários "com financiamento" para concluir seus jogos Senua e State of Decay 3 , respectivamente. No entanto, os detalhes sobre quem assumirá esses estúdios ainda não foram divulgados.

A direção da Arkane "está iniciando a consulta obrigatória com seu Conselho de Trabalhadores para revisar possíveis opções estratégicas", enquanto o futuro do estúdio permanece incerto. No mês passado, foi noticiado que a Arkane poderia ser fechada e que seu filme Marvel's Blade , que estaria atrasado e com orçamento estourado, poderia ser cancelado.

As demissões também incluem funcionários de outras divisões. Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang e Xbox Game Studios estão todas com redução de pessoal. Sharma ressalta que nenhum dos jogos exclusivos da Xbox anunciados anteriormente será cancelado por causa dessas demissões.

"Agora nos encontramos competindo não apenas com as maiores editoras, mas também com estúdios independentes menores. Não é possível nem desejável possuir todos os grandes estúdios independentes", afirma o memorando. Isso representa um forte contraste com a forma como o Xbox operava anteriormente, quando embarcou em uma onda de aquisições de estúdios sob a gestão do ex-CEO da Microsoft Gaming, Phil Spencer. "Também aprendemos que não somos o melhor lugar para todos os tipos de estúdio; em um ano típico, perdemos 64 centavos para cada dólar investido."

Também estão ocorrendo demissões na área de gestão. "Nossas equipes de plataforma estão 40% maiores do que no início desta geração, mesmo com a queda na nossa base de jogadores e no tempo de jogo. Essa complexidade tem atrasado as decisões, dificultado a definição de responsabilidades e tornado mais difícil atender às necessidades dos jogadores", diz o memorando. Os "níveis de gestão" serão reduzidos de 14 para três e depois para cinco, a fim de otimizar o trabalho entre as equipes de plataforma.

Apesar das demissões, Sharma tem grandes expectativas para o Xbox, querendo que ele entretenha "mais de um bilhão de pessoas por dia", uma meta ambiciosa para uma empresa que atinge um bilhão de jogadores por ano . "Sei que podemos alcançar esse objetivo. O Xbox tem muitas das franquias mais amadas da história do entretenimento, estúdios talentosos ao redor do mundo, e voltaremos a crescer em 2027."

As demissões na Xbox acontecem após um breve período de otimismo depois da chegada de Sharma ao comando. A ofensiva de charme do novo CEO começou com o anúncio de iniciativas como o Player Voice e a mudança de nome para XBOX (em letras maiúsculas). Os jogadores queriam jogos exclusivos, e a empresa respondeu anunciando que o próximo Gears of War e Clockwork Revolution, previsto para 2027, seriam exclusivos para consoles Xbox . Mais notavelmente, a empresa reduziu o preço do Game Pass , mas também anunciou que os futuros jogos Call of Duty não seriam lançados simultaneamente com o serviço.

Agora, a boa vontade conquistada pela Xbox nos primeiros meses sob a gestão de Sharma está se dissipando. As demissões certamente deixarão um gosto amargo na boca dos jogadores, assim como o terceiro aumento de preços para o hardware do Xbox em apenas 13 meses. A partir de 1º de agosto, o Xbox Series S de 512 GB, o Xbox mais barato, custará US$ 499, enquanto o mais caro, o Xbox Series X, custará US$ 799. Esses modelos eram vendidos por US$ 299 e US$ 499 em 2020.

As demissões e os aumentos nos preços do hardware vêm após a Xbox ter publicado um comunicado alarmante aos funcionários intitulado "Próximos 100 Dias: Reinício do Xbox". O comunicado dizia: "Para alguns de vocês, essas realidades serão surpreendentes e até frustrantes. Não teremos sucesso escondendo verdades difíceis, nem faremos a mesma coisa esperando resultados diferentes." Um mês após a publicação, começamos a ver a dura realidade do que esse "Reinício do Xbox" significa.

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