Dolly Parton: a lenda do country que conquistou gerações e deixou um legado gigantesco

Dolly Parton, uma das figuras mais icônicas da música country, morreu aos 80 anos nesta terça-feira (25). A informação foi divulgada pela família, que não revelou outros detalhes sobre a morte. Ao longo de uma carreira que atravessou sete décadas, a cantora, compositora, atriz e empresária construiu um verdadeiro império cultural e se tornou um dos nomes mais importantes da música norte-americana.

Nascida em 1946, em uma família pobre do Tennessee, Dolly cresceu em uma pequena cabana de apenas um cômodo, sendo a quarta de 12 irmãos. A música, porém, sempre esteve presente em sua vida. Sua mãe cantava músicas folk, enquanto outros familiares tocavam instrumentos e ajudaram a despertar seu interesse pela composição.

Aos seis anos, Dolly já cantava na igreja local. Na adolescência, começou a se apresentar em uma emissora de televisão regional e, aos 13 anos, chegou a um dos palcos mais importantes da música country: o Grand Ole Opry, em Nashville. Apresentada por Johnny Cash, recebeu três pedidos de bis naquela noite.

De Nashville para o estrelato

Depois de concluir o ensino médio, em 1964, Dolly se mudou para Nashville determinada a construir uma carreira musical. No mesmo período, conheceu Carl Dean, com quem se casaria dois anos depois. Os dois permaneceram juntos até a morte dele, em 2025.

Pouco depois, Parton chamou a atenção de Porter Wagoner, que a contratou para seu programa de televisão. Durante sete anos, os dois formaram uma das duplas mais populares do country, embora a relação profissional tenha ficado cada vez mais complicada conforme Dolly conquistava espaço como artista solo.

Foi justamente durante uma viagem de ônibus com Wagoner, em 1969, que Dolly escreveu uma de suas músicas mais pessoais: "Coat of Many Colors". A composição nasceu no verso de um recibo de lavanderia e relembrava a infância humilde da cantora. Décadas depois, a música seria considerada uma das grandes obras de sua carreira.

"I Will Always Love You" e uma decisão que mudou tudo

Em 1974, Dolly decidiu deixar o programa de Porter Wagoner para seguir definitivamente sua carreira solo. Para marcar a separação profissional, escreveu "I Will Always Love You", uma música que posteriormente seria eternizada em uma das versões mais famosas da história da música pop.

A canção quase ganhou uma versão de Elvis Presley. O cantor estava interessado em gravá-la, mas Dolly recusou o acordo quando seu empresário exigiu metade dos direitos autorais da composição. Foi uma decisão difícil, mas que preservou a participação de Parton na obra.

Em 1992, Whitney Houston transformou a composição em uma poderosa balada para a trilha sonora de "O Guarda-Costas". A interpretação se tornou um fenômeno mundial e ajudou a transformar uma composição originalmente country em um dos maiores clássicos da música popular.

Jolene, unhas de acrílico e uma identidade inconfundível

Outro clássico de Dolly nasceu em 1974. "Jolene" conta a história de uma mulher que teme perder o marido para uma bancária ruiva. Apesar da intensidade da letra, Parton explicou que a inspiração vinha de uma brincadeira recorrente envolvendo o marido e uma funcionária de banco.

A música ganhou inúmeras regravações ao longo das décadas, incluindo versões de The White Stripes, Miley Cyrus e Beyoncé.

Dolly também levou sua criatividade para o cinema. Em 1980, escreveu "9 to 5", música-tema do filme "Como Eliminar seu Chefe". A ideia surgiu quando ela percebeu que o som de suas unhas de acrílico batendo umas nas outras lembrava o de uma máquina de escrever. O resultado virou um dos grandes sucessos de sua carreira.

Muito além da música

Se existe algo que torna a trajetória de Dolly Parton ainda mais impressionante, é o fato de seu legado não ter ficado restrito aos palcos.

Com uma imagem cuidadosamente construída, marcada por perucas, roupas extravagantes, unhas longas e saltos altos, Parton transformou o estereótipo da "loira burra" em uma espécie de armadura. Por trás da personagem havia uma empresária extremamente habilidosa, que construiu sua própria fortuna e assumiu o controle de diferentes áreas de sua carreira.

Ela criou a Dolly Records e se tornou coproprietária da The Dollywood Company. Em 1986, inaugurou o Dollywood, parque temático localizado no Tennessee e inspirado na região das montanhas Great Smoky, onde cresceu.

O projeto também possui uma importante atuação ambiental. O parque abriga um grande santuário dedicado a águias-carecas que não podem retornar à natureza, além de desenvolver trabalhos de reabilitação e reprodução dessas aves.

Um legado que ultrapassa gerações

Dolly também dedicou parte de sua fortuna a projetos sociais. Em 1999, criou a Imagination Library, iniciativa inspirada pelo pai, que não sabia ler nem escrever. O programa começou distribuindo livros gratuitamente para crianças do Tennessee e posteriormente se expandiu para outros países.

Sua fundação também financiou bolsas de estudo, hospitais e ações de auxílio a comunidades atingidas por desastres naturais.

Durante a pandemia de Covid-19, Parton doou US$ 1 milhão ao Vanderbilt University Medical Center. O dinheiro ajudou a financiar o desenvolvimento da vacina da Moderna.

Uma despedida para uma verdadeira ícone

Nos últimos anos, Dolly precisou reduzir sua agenda de apresentações por questões de saúde. Em maio de 2026, adiou uma temporada de shows em Las Vegas para tratar cálculos renais. Mesmo assim, manteve o bom humor e brincou sobre a dificuldade de voltar aos palcos carregando instrumentos e usando seus famosos saltos altos.

Ao longo de mais de 60 anos de carreira, Dolly Parton se tornou muito mais do que uma estrela do country. Foi compositora, atriz, empresária, produtora, filantropa e uma referência cultural capaz de atravessar gerações.

Com dez Grammys, mais de 100 milhões de discos vendidos e mais de 3 mil músicas escritas, seu impacto na indústria musical é incontestável.

Dolly Parton dizia que gostaria de ser lembrada principalmente por suas composições e por levar seu trabalho a sério, sem levar a si mesma tão a sério. No fim, talvez essa seja uma das melhores formas de resumir sua trajetória: uma artista que transformou uma infância humilde em uma história extraordinária e deixou um legado que continuará ecoando muito depois de seu último acorde.

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